Wenn autoritäre Regierungen an die Macht kommen, geschieht das selten durch plötzliche, gewaltsame Umstürze. Viel häufiger ist es die schleichende Anpassung der Gesellschaft, das Nachgeben, das Mitmachen – oft aus Bequemlichkeit oder Angst. In seinem Buch Über Tyrannei: Zwanzig Lektionen für den Widerstand beschreibt Timothy Snyder, wie genau dieses Verhalten dazu führt, dass Diktaturen erstarken. Eine seiner wichtigsten Lektionen: Nicht-Kooperation ist entscheidend im Kampf gegen Unterdrückung.

Vorauseilender Gehorsam als Gefahr

Snyder warnt eindringlich vor dem vorauseilenden Gehorsam – der Bereitschaft, sich ohne äußeren Zwang den Regeln oder Wünschen eines neuen autoritären Systems anzupassen. Wer sich aus eigenem Antrieb einschränkt, Vorschriften übererfüllt oder sich mit Ungerechtigkeit arrangiert, trägt aktiv zur Normalisierung repressiver Strukturen bei. Geschichte zeigt, dass gerade dies oft der erste Schritt in den Totalitarismus ist.

Widerstand beginnt mit kleinen Handlungen

Nicht-Kooperation bedeutet, sich bewusst zu entscheiden: Ich mache da nicht mit. Das kann bedeuten, sich ungerechten Gesetzen zu widersetzen, sich für demokratische Institutionen einzusetzen oder sich nicht an der Verbreitung von Propaganda zu beteiligen. Wer sich aktiv gegen ein repressives System stellt, mag auf den ersten Blick nur ein kleines Rädchen sein – aber viele kleine Rädchen, die sich weigern, sich zu drehen, können eine ganze Maschinerie zum Stillstand bringen.

Beispiele aus der Geschichte

Snyder verweist auf zahlreiche historische Momente, in denen Menschen durch ihre Weigerung, mitzumachen, Regime geschwächt haben:

• Der zivile Ungehorsam in der US-Bürgerrechtsbewegung, als Schwarze Amerikaner sich weigerten, rassistische Gesetze zu befolgen.
• Der Widerstand gegen die Nazi-Diktatur durch Einzelpersonen wie Sophie Scholl oder Oskar Schindler.
• Der Fall der DDR, bei dem friedlicher Protest und ein konsequentes „Nein“ zur Unterdrückung zum Zusammenbruch des Regimes führten.

Wirtschaftliche und soziale Nicht-Kooperation

Nicht-Kooperation kann sich auch wirtschaftlich äußern. Wer Unternehmen meidet, die autoritäre Regime unterstützen, oder sich weigert, in sozialen Strukturen mitzuwirken, die ein repressives System stützen, leistet Widerstand. Ebenso wichtig ist es, Netzwerke von Gleichgesinnten zu bilden und alternative Strukturen aufzubauen.

Die Verantwortung des Einzelnen

Snyder macht deutlich: Niemand kann sich herausreden. Jeder Einzelne trägt Verantwortung. Nicht-Kooperation ist unbequem, kann Risiken mit sich bringen und bedeutet oft, gegen den Strom zu schwimmen. Doch genau darin liegt ihre Kraft. Wer sich nicht zum Komplizen macht, sondern bewusst „Nein“ sagt, kann den Unterschied machen.

Gerade in Zeiten, in denen demokratische Werte weltweit angegriffen werden, ist diese Botschaft wichtiger denn je. Die Wahl liegt bei uns: Entweder treiben wir durch stillschweigende Akzeptanz die Aushöhlung der Demokratie voran – oder wir entscheiden uns für den Widerstand durch Nicht-Kooperation.

In Über Tyrannei: Zwanzig Lektionen für den Widerstand betont Timothy Snyder die Bedeutung der Nicht-Kooperation als eine zentrale Strategie, um autoritäre Tendenzen zu bekämpfen. Besonders in seinen Lektionen zu zivilem Ungehorsam und der Vermeidung von vorauseilendem Gehorsam macht er klar, dass autoritäre Systeme nicht allein durch ihre Anführer bestehen, sondern durch die Kooperation und passive Duldung der Bevölkerung.

Wichtige Punkte zu Nicht-Kooperation in Über Tyrannei:

1. Vermeide vorauseilenden Gehorsam
   – Snyder beschreibt, dass Menschen in autoritären Regimen oft von sich aus Regeln befolgen oder sich an neue Machthaber anpassen, bevor es überhaupt nötig wäre. Dieser vorauseilende Gehorsam normalisiert Unterdrückung und gibt autoritären Kräften mehr Spielraum.
   – Beispiel: In der Geschichte haben Bürger oft freiwillig begonnen, sich repressiven Regimen anzupassen, ohne direkt dazu gezwungen worden zu sein.
2. Verteidige Institutionen und bestehende Normen
   – Autoritäre Regime sind darauf angewiesen, dass Menschen ihre eigenen Institutionen aufgeben oder sie durch Gleichgültigkeit verfallen lassen.
   – Snyder fordert dazu auf, sich für demokratische Werte und Institutionen einzusetzen, selbst wenn sie noch nicht direkt angegriffen werden.
3. Zeige Widerstand durch zivile Ungehorsamkeit
   – Wer sich nicht an ungerechte Gesetze hält oder sich öffentlich gegen autoritäre Maßnahmen stellt, kann das Regime schwächen.
   – Beispiel: Die Weigerung von Bürgern, diskriminierende oder unterdrückerische Vorschriften umzusetzen, kann ein wichtiger Akt des Widerstands sein.
4. Sei bereit, für deine Überzeugungen Unannehmlichkeiten in Kauf zu nehmen
   – Widerstand erfordert oft Opfer. Menschen müssen bereit sein, Risiken einzugehen, um nicht Teil eines unterdrückenden Systems zu werden.
   – Er nennt Beispiele aus der Geschichte, in denen mutige Einzelpersonen durch ihre Standhaftigkeit Veränderungen bewirkt haben.
5. Vermeide Geschäfte mit repressiven Systemen
   – Nicht-Kooperation kann auch wirtschaftlich sein: Keine Geschäfte mit Unternehmen oder Organisationen zu machen, die repressive Regime unterstützen, kann ein effektives Mittel des Protests sein.

Snyder zeigt anhand historischer Beispiele, dass Diktaturen und autoritäre Regime nicht allein durch Gewalt an die Macht kommen, sondern auch durch die freiwillige Kooperation vieler Menschen. Seine Botschaft ist klar: Wer sich weigert mitzumachen, wer aufbegehrt, kann zur Schwächung eines solchen Systems beitragen.